Provoca gli animali e fa il prepotente con i bambini

Lewis: È una domanda difficile da sbrogliare, perché paesi diversi hanno avuto risposte molto diverse, sia in termini di capacità di contenere il coronavirus che di risposta politica. Se i tassi dei tuoi casi salgono fino a un certo importo, devi chiudere le scuole. La Gran Bretagna è stata molto più riluttante a chiudere le scuole rispetto all’America, ma ciò nonostante, attualmente sono chiuse per tutti tranne che per i bambini vulnerabili. Gli Stati Uniti si trovano in questa situazione particolarmente brutta [in quanto] hanno pochissime ferie finanziate dal governo federale – la situazione dei diritti del lavoro è molto bassa – e ha una pandemia che sta imperversando assolutamente fuori controllo. L’America è probabilmente uno dei set più colpiti al mondo, in realtà, più dei paesi che sono più poveri dell’America ma hanno gestito meglio le loro pandemie.

Hamblin: [Il presidente Joe] Biden ha un piano di ripresa con alcune proposte per aiutare le famiglie che lavorano. Cosa pensi sarebbe più importante? Cosa è possibile e cosa si potrebbe fare nelle prossime settimane e mesi per cercare di arginare alcuni di questi danni?

Lewis: Le proposte di Biden sono interessanti. C’è un credito d’imposta di $ 8.000 da spendere per l’assistenza all’infanzia. Inoltre, questa idea di un diritto molto maggiore al congedo per malattia retribuito. Entrambi sarebbero estremamente utili: non solo per le singole persone coinvolte, ma anche per la capacità sociale di controllare la pandemia. Uno dei problemi costantemente è stata l’idea che devi stare a casa e isolarti. Che, se hai un lavoro precario e sottopagato, non puoi [lavorare facilmente da casa].

L’infezione pandemica è stata spesso guidata da persone che sono troppo povere per fare la cosa che vorremmo che facessero, quindi spero che sia possibile per il team di Biden sostenere che questa [non è] supplica speciale femminista . Si tratta in realtà di aiutare l’intera società a gestire meglio la pandemia. L’unica cosa in cui gli Stati Uniti sono stati davvero pessimi è l’apertura di scuole. E non so se si tratti o meno di una mancanza di volontà, un riflesso del fatto che stai guardando alle decisioni individuali a livello statale, un fatto che i sindacati degli insegnanti sono stati molto riluttanti a causa delle enormi paure sull’opportunità o meno non i lavoratori saranno tutelati se tornano indietro.

Ma altri paesi sono stati molto più aggressivi nel dire: i bambini soffrono davvero quando non vanno a scuola. Questa è la prima cosa che riapriremmo e l’ultima cosa che chiuderà. E penso che l’America ne abbia davvero sofferto. E quando guardi i dettagli più fini di quali donne stanno peggio, sono le donne tra i 30 e i 40 anni [che sono] particolarmente colpite, perché spesso sono quelle con un bambino di nove anni, un un bambino di sei anni e un bambino di tre anni. E questo è il punto in cui provare a farlo e lavorare a casa diventa semplicemente fisicamente impossibile. Il New York Times ha fatto questa cosa davvero buona chiamata Primal Scream dove avevano una linea di assistenza che le persone potevano semplicemente telefonare e urlare.

Higgins: Se avessero tempo!

Lewis: Immagino che molte persone lo abbiano trovato molto terapeutico. Ma una delle immagini che l’accompagnava era davvero affascinante. Era di un ragazzo seduto nel suo ufficio a casa e una donna al telefono che faceva una telefonata di lavoro mentre cercava anche di insegnare al vasino il bambino. E le persone erano molto dure con il ragazzo. E se leggi la storia, stava facendo tre lavori, ma è esattamente l’immagine di cui sto parlando. Sei finito con il capofamiglia / casalinga senza che nessuno volesse davvero che accadesse. E penso che ci saranno molte donne che si sentiranno davvero addolorate per questo. Hanno lavorato davvero duramente. Le donne ora hanno maggiori probabilità di andare al college rispetto agli uomini in America. Stiamo guardando generazioni di donne per le quali avere un buon lavoro e una professione è stata una parte importante della loro vita, oltre ad avere una famiglia. E sostanzialmente gli è stato detto dal loro governo e dalla società: mi dispiace, ci arriveremo se possiamo.

Il mondo della televisione danese per bambini non è per i pudichi. I bambini che accendono la metropolitana in Danimarca potrebbero essere accolti da flatulenza gratuita, imprecazioni, nudità casuale o burattini travestiti. Uno spettacolo è incentrato su un pirata fumatore di pipa che colpisce i ninja e flirta con il satanismo. In un altro, un pubblico di ragazzi dagli 11 ai 13 anni pone domande indagatrici sui corpi degli adulti che si spogliano davanti a loro. Come mi ha detto Christian Groes, antropologo della Roskilde University in Danimarca, la televisione danese per bambini non è dissimile da un viaggio con l’LSD: “Tutto è possibile in quell’universo”, ha detto, citando vagamente un amico, “e la gente non se ne lamenterà .”

Ma la gente si è lamentata quando i danesi hanno debuttato in una serie animata per bambini a gennaio con un protagonista con un pene prensile assurdamente lungo.

Lo spettacolo, prodotto da DR, la stessa società di produzione danese responsabile degli spettacoli di pirati e spogliarelli, è stato scritto per bambini dai 4 agli 8 anni. È incentrato sull’omonimo John Dillermand, un personaggio di Claymation baffuto il cui cognome si traduce approssimativamente in “uomo del pene”. (in danese, diller è uno sciocco, sfacciato slang fallico, l’equivalente di pipì, Willy, o weiner in inglese.) Dotato, o forse maledetto, di un fallo retrattile che sembra in grado di estendersi almeno 20 volte la lunghezza del suo corpo, Dillermand deve navigare nella vita insieme alla sua spazzatura super ostentata, che a volte ha una mente propria. I suoi muri di graffiti schlong, scavano giardini, prendono al lazo una roulotte in movimento e si arrotola persino in una barca ondeggiante e adatta al mare, non sempre con il permesso di Dillermand.

Gli spettatori scandalizzati hanno criticato Dillermand come inappropriato, stonato e una scelta stridente sulla scia del crescente movimento #MeToo del paese. Ma i creatori della serie, e molti fan perplessi, l’hanno difesa come una commedia sovversiva che ha offerto ai genitori l’opportunità di avere conversazioni franche e schiette sull’anatomia con i loro figli.

“La serie riguarda l’essere fedeli a se stessi”, mi ha detto via e-mail Morten Skov Hansen, il capo di DR Ramasjang, il canale per bambini dell’azienda. “È il più desessualizzato possibile.”

Anche se non parlo danese, il tono di John Dillermand non si perde facilmente nella traduzione: Lo spettacolo non lo è sul sesso. Si tratta di assumersi la responsabilità delle proprie azioni e delle imbarazzanti realtà di abitare un corpo umano. Ma in ogni minuto del Dillermand jaunt, c’è anche un promemoria che i corpi maschili hanno ancora libertà che quelli femminili non lo sono.

John Dillermand è, in un certo senso, un ritorno al passato per gli uomini-bambini che hanno dominato la TV per bambini in tutti i continenti e per decenni. Dillermand, di mezza età, vive con la sua bisnonna straordinariamente vivace (vecchio, in danese) e conserva la visione del mondo di un ragazzino. È vestito inspiegabilmente con un costume da bagno a righe bianche e rosse (che accoglie gentilmente la sua appendice allungata, perché un pene nudo sarebbe stato un ponte troppo lontano), e occasionalmente un berretto con pompon. Un personaggio che ricorda Mr. Bean o l’ispettore Gadget, gli manca l’intelligenza e la maturità di strada e vede innocentemente il mondo come il suo parco giochi.

Se Dillermand fosse tipicamente dotato, potrebbe essere semplicemente goffo o pietoso. Ma il suo pene gigante, annunciato nella sigla dello show come il più grande del mondo, non gli permetterà di languire nell’anonimato. Una manifestazione del suo id, il suo uccello agisce di sua spontanea volontà. È sfacciato. È edonistico. Ha appetito (per lo più di cibo) e non ha paura di infrangere le norme sociali per saziarlo.

Questa tensione tra uomo e membro guida la trama bizzarra dello spettacolo. Dopo che il pene di Dillermand strappa un cono gelato dalla mano di un bambino e lo lancia su un semaforo, Dillermand deve reindirizzare il traffico e sistemare la situazione. Quando il diller quasi affoga diversi bambini, John lo infila in un’elica improvvisata per portare in salvo i bambini. Il pene di Dillermand brandisce armi con abbandono: un pugnale, una motosega, un fucile. Provoca gli animali e fa il prepotente con i bambini. Ruba. Commette atti di violenza. Ha persino terrorizzato Babbo Natale (che scambia il pene per un serpente) così tanto che cade in un camino e si ferisce.

Dillermand ha abbastanza autocoscienza da lamentarsi occasionalmente degli imbrogli del suo pene ribelle, tirandosi il cappello sulla faccia e gemendo, “Ugh, che stupido diller.”Spesso Oldemor deve ricordare al suo pronipote figlio maschio di pak den væk—mettilo via!—quando Dillermand’s diller impazzisce. “Cosa penseranno i vicini?” lei strilla. Ma Dillermand arriva sempre alla fine, raccogliendo una o due lezioni sulla coscienziosità lungo la strada.

Christen Bach / DR Ramasjang

Nei mesi trascorsi dalla sua prima, John Dillermand ha accumulato una vera e propria cavalleria di piccoli fan. Anne Sofie Pleidrup, che vive con suo marito, suo figlio, 6 anni, e sua figlia, 7, in Danimarca, mi ha detto che tutta la sua famiglia si sta godendo lo spettacolo. Entrambi i suoi figli stanno strisciando fino all’età in cui le differenze anatomiche iniziano ad affascinarli, ed è stata felicissima che “hanno trovato divertenti le stesse battute”.

Dillermand incarna la visione di un bambino del corpo umano: strano, impossibile, invincibile, esilarante. Egli convalida l’idea che il diller va bene che i bambini discutono. I bambini hanno ripetuto a pappagallo la sigla dello spettacolo ai loro genitori, richiesto Dillermand-torte a tema e peni lunghissimi confezionati su pupazzi di neve. “Sta rimuovendo parte dello stigma di parlare di un pene: è solo una parte del corpo”, mi ha detto Eileen Crehan, ricercatrice di educazione sessuale alla Tufts University. Con uno strabismo, si potrebbero immaginare i genitali di Dillermand come un braccio o una gamba extra lunghi. Per gli standard danesi, Dillermand è in realtà “abbastanza mite”, mi ha detto Andreas Lieberoth, uno psicologo dell’educazione all’Università di Aarhus. Lui e molti altri esperti con cui ho parlato hanno ignorato la serie come un grosso problema, solo l’ultimo di una lunga serie di spettacoli danesi taglienti o fisicamente sfacciati.

Il successo dello spettacolo potrebbe anche essere letto come una testimonianza dell’approccio progressista della Danimarca alla sessualità e all’autonomia in generale. L’educazione sessuale è un requisito nelle scuole elementari danesi dal 1970 (un anno dopo che il paese è diventato la prima nazione occidentale al mondo a legalizzare le immagini pornografiche). È difficile da immaginare Dillermand stare bene in paesi con un approccio più teso al sesso, come gli Stati Uniti, dove “sessualizziamo tutto”, mi ha detto Hilary Reno, esperta di salute sessuale alla Washington University di St. Louis. Ma in Danimarca, dove la gente si vanta della propria amico, un approccio alla vita dallo spirito libero e dalla mentalità aperta: i bambini iniziano a discutere di amore, sessualità, relazioni e consenso fin dall’asilo, imparando da piccoli che i loro corpi sono cose da riconoscere, non da reprimere.

Forse in questo contesto, un pene non deve essere un dispositivo sessuale, specialmente se visto attraverso gli occhi di un bambino di 4 anni. “È un buon messaggio per i corpi in generale”, mi ha detto Kathryn Macapagal, ricercatrice di salute sessuale e psicologa clinica presso la Northwestern University https://prodottioriginale.com/slim4vit/. “Il tuo corpo ti mette nei guai, ma può anche fare molte cose incredibili”. Dillermand stesso impara questa lezione: dopo aver cercato di barattare il suo pene in un mercatino delle pulci, alla fine accetta e abbraccia il suo uccello che si comporta male, dirottamenti e tutto il resto.

Eppure, nonostante le sue strisce di caramelle, il pene di John Dillermand è, alla fine, ancora un pene. Il diller agisce come moralmente in bancarotta; è l’incoscienza incarnata. Minaccia, forse anche apertamente, di assolvere gli uomini dalla responsabilità. “Per me, questo pene è fuori controllo”, ha detto Crehan. Nonostante il suo tono spensierato, John Dillermand—uno spettacolo sugli uomini, inventato dagli uomini—rafforza la linea di fondo sulla sessualità maschile: è così incontrollabile, può richiedere la propria serie televisiva.

Alcuni dei problemi possono essere ricondotti al puro fattore di creep del personaggio principale. Dillermand, nonostante la sua apparente età, è senza lavoro e senza amici. Passa la giornata sul prato davanti a casa, facendo scherzi o praticando badminton con il suo unico partner atletico disponibile, che è, sorpresa!, il suo pene. Mentre Oldemor lo spinge a gomito a gomito con medici e avvocati, Dillermand riesce a fare amicizia solo con un ragazzo solitario, con il quale ruba caramelle da un negozio.

E lo stesso Dillermand non è completamente asessuato. In un episodio, nutre un’evidente cotta per la sua vicina, fortunatamente adatta alla sua età, Yvonne. Il suo pene, nel complesso, si comporta da solo. Ma i desideri del personaggio evocano comunque la possibilità sconcertante di un avanzamento indesiderato.

Groes, lo studioso di genere, si preoccupa che dillerla sua presenza è così imponente che in realtà distrae dal resto del contenuto dello spettacolo. Quando il figlio di 8 anni di Groes ha guardato lo spettacolo, “non l’ha capito”, mi ha detto Groes. “Perché l’attenzione era su qualcos’altro, che era più divertente, più strano e più strano”.

Adalsteinn Hallgrimsson / DR Ramasjang

Nella peggiore delle ipotesi, Dillermand, inavvertitamente o meno, minaccia di rafforzare le stesse “tendenze da spogliatoio” da cui il mondo occidentale sperava di allontanarsi, mi ha detto Groes. “È probabilmente lo stereotipo più classico che puoi inventare: un uomo che ha determinate abilità perché ha un pene grande”. La vita di Dillermand ruota attorno al potere della sua appendice. Lo spettacolo alla fine glorifica le conseguenze di un pene disinibito, piuttosto che affrontarle. La situazione di Dillermand, ha detto Groes, è una “classica affermazione da macho: ‘Non riesco a controllare il mio pene.'”

DR, la compagnia dietro lo spettacolo, ha sostenuto che Dillermand e il suo pene avrebbero potuto "facilmente" stato scambiato per un personaggio dal corpo femminile. Eppure, su un punto, tutte le persone con cui ho parlato erano d’accordo: reinventato con una protagonista biologicamente femminile, John Dillermand non avrebbe funzionato. Anche in Danimarca, le vagine e le vulve non sono considerate innocenti o abbastanza accattivanti da deliziare le giovani menti. Diller le barzellette sono incorporate nello spirito del tempo culturale; la parola stessa è emblematica della giocosità e della parodia contrarian. Ma i danesi con cui ho parlato mi hanno detto che la controparte femminile birichina della parola diller non esiste.

“C’è ancora vergogna a parlare dei genitali femminili negli spazi pubblici”, ha detto Crehan. Una vagina particolarmente grande potrebbe essere etichettata come un segnale di scioltezza e corruzione, una pericolosa “arma” utilizzata per esercitare un’influenza indebita sugli altri.

L’idea di una vulva massiccia e magica che prende il posto del pene di Dillermand è difficile persino da immaginare. Nei giorni successivi alla prima dello spettacolo, l’internet danese traboccava di meme che ostentavano versioni femminili di Dillermand, alcuni sfoggiavano l’equipaggiamento genitale opportunamente gigantesco, o un groviglio di seni srotolati. Ma “le persone lo riceverebbero allo stesso modo con una vulva o una vagina protesa per afferrare il cono gelato di un bambino? Non credo”, mi ha detto Macapagal. Da lì, le possibilità iniziano a crescere: il clitoride di Carol sarebbe stato celebrato per aver domato un leone? Il pubblico avrebbe riso nel vedere la vulva di Vicky pugnalata, fracassata o fulminata?

Questo squilibrio è un promemoria del dominio della mascolinità, ha detto Groes. Sebbene la sessualità del pene possa essere attivata e disattivata, i genitali femminili occupano uno spazio culturale con una gamma decisamente meno dinamica. La sessualità delle donne è ancora abbastanza tabù da essere ignorata più facilmente; quando gli viene offerta una modesta frazione dei riflettori tipicamente riservati agli uomini, viene criticata per la sua audacia.